oner: (Default)
[personal profile] oner
 Ольви с сомнением вертела в руках странную сухую рыбу, которую дал ей Азур: плоскую, серую, с темной спинкой и... в чешуе. Как такое есть? Решилась попробовать и чуть не выплюнула: рыба оказалась ужасно жесткой и такой соленой, что обожгла язык. Был бы здесь один Азур - точно выплюнула бы, но вокруг костра сновали его товарищи, шестеро джи, его соседи по хижине. Они собрались здесь, чтобы послушать ее историю о приключениях Ильва-морехода, и поделились с ней своим единственным нехитрым... хмм... угощением, если это можно было так назвать. Не хотелось обижать их. Ольви тайком потянула у Азура баклажку с водой и сделала несколько глотков.
- Не пей слишком много, - предупредил Азур, - мы будем пить вот это, - и протянул ей деревянную кружку со странным напитком, казалось, состоявшим из одной шипящей пены. 
Ольви озадаченно посмотрела на нее, поднесла кружку к губам, глотнула... противная горечь тут же разлилась во рту, а перед мысленным взором возникло лицо Змея, со стоном закатывающего глаза: "Синичка, ну когда ты уже научишься не глотать вот так залпом незнакомые жидкости!"
Неудачный выдался сегодня вечер... Джи уже рассаживались у костра, каждый со своей рыбкой и кружкой. Ольви умоляюще взглянула на Азура, а он сказал ей:
- Их просто надо есть и пить вместе. Тогда вкусно. 
С этими словами он взял у нее рыбу и одним ловким движением снял кожу вместе с чешуей. Ольви быстро обвела взглядом остальных: они точно так же ловко и быстро чистили рыбу, отрывали от нее полоски, забрасывали в рот и запивали своим странным пенным напитком.
- Рыбка должна плавать, - подмигнул ей старый Рисс, самый старший и самый солидный из джи. Остальные были ровесниками Азура, кроме двух близнецов лет пятнадцати - те постоянно перешептывались, толкали друг друга и дурачились. 
Ольви, вздохнув, решилась последовать примеру остальных: оторвала соленую жесткую полоску и запила из кружки. Напиток бесследно растворил обжигающе-соленый вкус рыбы, потеряв при этом всю свою горечь, и получилось... пожалуй, недурно. Весьма и весьма недурно! 
Еще несколько глотков, и Ольви совсем освоилась. Она начала свой рассказ о смешных и печальных приключениях Ильва, и джи слушали с живым интересом, блестя черными глазами; близнецы - так вообще открыв рот и забыв о еде и питье.
- Ух, здорово! Интересно - жуть! - восхищенно выдохнул один из близнецов, когда она закончила. - Никогда такого не слышал, гурвицем клянусь!
- Не трепи имя духа попусту, - наставительно сказал старый Рисс и отвесил ему подзатыльник.
- Дух-гурвиц? Он действительно существует? Это не выдумка? - брякнула Ольви. 
Все замерли и уставились на нее.
- Дух-гурвиц - священный дух наших предков, хозяин подземного лабиринта, - серьезно объяснил Азур. - Никто не может войти и выйти из подземелий без его позволения.
Как будто занозу вынули из ее сердца, и в груди разлилось тепло: значит, Лис ей не врал. Хотя бы в этом. Дух не был его выдумкой, джи по-настоящему верили в него!
- Вы слышали о нашем священном духе, госпожа? - с любопытством спросил второй из близнецов. 
- Да, - с облегчением рассмеялась Ольви. Кстати... они-то уж наверняка знают, какое именно изображение в той комнате принадлежит духу. А ей, помнится, очень не давал покоя этот вопрос. - Я была в катакомбах, в... как же это место называется? Раскрашенный зал? Расписная комната! Там, где на стенах изображены полулюди-полуживотные. Вы знаете, кто из них дух-гурвиц?
Трое поперхнулись своим напитком. Азур придвинулся ближе и взял ее за руку. Остальные глядели на нее во все глаза; кажется, у них даже чуть-чуть поменялся цвет кожи. Наверно, так у джи выглядит бледность... Да что ж такое, зачем такие вытянутые лица... точно как у тех, в публичном доме, споривших на нее! Опять она сделала что-то не то, ну что за напасть такая, ни среди своих, ни среди джи нет ей места... Знакомая горечь подступила к горлу, и остро захотелось вскочить и убежать куда глаза глядят, но тут второй из близнецов прервал молчание. 
- Вы вошли в Чертог гурвица, - медленно, неверяще проговорил он резко осипшим голосом, в глазах его стоял ужас, - и вышли оттуда живой?
- Д-да, - в недоумении ответила Ольви. Помнится, Лис говорил что-то такое... но она была уверена - просто для красного словца... чтобы произвести впечатление... а они что же - подвергались реальной опасности? Ее голос тоже мгновенно охрип. - Мы... я и мой спутник - сделали ему подношение.
Она сжала пальцы Азура, ища поддержки, и он пожал их в ответ.
- Что вы дали духу? - спросил старый Рисс, и остальные снова замерли, переводя взгляды с него на Ольви. - Что-то свое? Что-то, что прикасалось к живому телу - монету, лоскут от платья... или... что-то, что было частью живого тела... кровь? 
Сидящие вокруг встрепенулись, синхронно вдохнули и затаили дыхание.
Азур крепко сжал ее руку. Волнение передалось Ольви, и она хрипло ответила:
- Мой спутник положил в нишу золотую монету. А я - прядь волос. 
Джи загудели, переглядываясь, а старый Рисс сказал:
- Ритуал был начат... Отведем госпожу к Старейшине. 
Все вскочили, подобрали свои кружки и баклажки, один из близнецов быстро залил костер. Потом джи окружили Ольви с Азуром плотным кольцом (Азур по-прежнему сжимал ее ладонь, пытаясь ободрить) и зашагали вдоль берега, за старым Риссом. 
- А зачем мы туда идем? - настороженно спросила Ольви.
И старый Рисс ответил:
- Ритуал нужно завершить.
This account has disabled anonymous posting.
If you don't have an account you can create one now.
HTML doesn't work in the subject.
More info about formatting

August 2021

M T W T F S S
      1
2345678
9101112131415
16 171819202122
23242526272829
3031     

Style Credit